ソフトウェア関連の発明は今日では特許システムの主要領域の一つとなっています。近年ソフトウェア特許をめぐり法制度が整備されたことで、以前とは違い多種多様なソフトウェア関連の発明が特許取得の対象となっています。ニューラルネットワーク、制御技術、低レベル信号処理などのアルゴリズムにも特許による保護の可能性が開かれています。この場合に重要になるのが、いかにアルゴリズムと下層にあるハードウェアのインタラクションについて詳細を明示することができるかという点です。そこにこの分野の特許出願の難しさがあります。
一方でソフトウェアアプリケーションやユースケースに特化した発明の特許取得も可能です。
例として様々な技術領域におけるビッグデータ処理や医療・光学用途などのイメージ処理、クラウドコンピューティングやブロックチェーンなどの分散型ソフトウェアなどが挙げられます。